我们必须更加仔细地研读《以弗所书》第5章的有关内容。 显然，这段经文的核心信息是地上的婚姻，同时也是关于基督与教会的一个类比。 它就像一幅画，你此时看是一个形象，但转眼间，还是同一个角度，你却看到了另一个截然不同的形象。 这幅画你看得越久，它的变化就越多。 这段经文讲的就是属世婚姻，是关于丈夫与妻子的故事，但同时它也是关于基督与他的新妇（教会）的故事。 他们互为彼此，如同人与镜子中的影像一般。
上帝将他与教会的关系比做男人与妻子的关系，这并不是一个随意的比方，它是上帝特别选设的形象的暗喻，充分表达出他想说的内容。 婚姻是按上帝与他子民的关系来设立的，正如男女的身体反映了上帝的形像，两性关系也反映了人的灵与圣灵的契合。 最终在天堂里，当上帝与他的新妇合而为一时，那将是一种灵性上的高峰。“婚姻是人人应当敬重的，床也不可以玷污”，这是因为婚姻是按照天堂中彼此相契的形象与样式设立的。 《雅歌》整整一卷书都表达了新妇对新郎性爱的渴望。
《以弗所书》第5章是基督与教会的类比。
婚姻的本质乃是二人要成为一体。 在《以弗所书》中论到教会与基督的关系说：“因我们是他身上的肢体（有古卷在此有‘就是他的骨、他的肉’）。” （弗5：30）这一类比的重点，乃是竭力强调灵里的结合就像肉体的结合一样，是整个身体骨与肉的结合。 夏娃是上帝用亚当的一根肋骨造成的，这激发亚当这样回应上帝：“这是我骨中的骨，肉中的肉。” （创2：23）
婚姻是按上帝与他子民的关系来设立的。
我们在罪恶与痛苦中寄居于世，这寄居不仅仅是全宇宙的一个不幸的错误，需要我们试着从中找出一条出路。 上帝在伊甸园中着手了一项伟大的计划。 上帝把完美夫妻亚当与夏娃放在伊甸园中，并要他们“生养众多”时，他已经知道他们可能因无法抵挡诱惑而自行其事，他也知道他们可能会犯罪，使世界进入数以千年的堕落；但是，无论是过去还是当下，一切都在上帝的神圣旨意之中。 世界的运行都在神圣的计划之内，其结局也都在上帝的预料之中。 （参我的书《神圣的计划》，其中对上帝对人类永恒的计划有更多的探讨）
上帝正在创造一个家庭，这个家庭里的儿女们有着一样的心思，一样的意念。他的独生子耶稣就是原型。 上帝所愿的远超出他所创造的。 他不能造名誉地位，不能造出有经验的人，也不能造出只选择义的自由意志。 因此，他创造了（或者是允许存在）一个不稳定的环境，它是一个秩序与混乱、快乐与痛苦、良善与邪恶、成功与失败、公义与恩典、生命与死亡并存的混合体。 这个环境的中心，是那些数以百万计的灵魂，他们可能往上升也可能往下降，可能变好也可能变坏。 上升，可能远高过他们原初的形象；堕落，也可能沉沦到可鄙可叹的邪恶深渊。 那些承认自己软弱并呼求上帝帮助的人，会得到力量超越自己，拥有上帝儿子耶稣基督的形象。 耶稣基督作为人子是众多儿子中首生的，上帝将会把他们带进荣耀里，这荣耀远超过起初的伊甸园。 这并非弥尔顿的《复乐园》，它远比乐园更美好，它是一个通过不断获胜而得来的儿子名份。
上帝在伊甸园中着手了一项伟大的计划。
男人与女人的结合，适当地配合运作，模拟全人类的经验，创造了一种协合作用。 在这种协合作用中，一加一大于二；在这种结合中，结局比开始好，在试验中不断得胜；在这种结合中，两个凡人的灵魂合而为一，从而显明上帝的形像，这是独自一个人无论如何都无法做到的。
大部分男人都没有意识到，在此全新的事工中，他们是其中的关键部分。 通常，他们不是抱怨就是谴责，梦想着天上掉馅饼，总觉得自己的人生不如意。 他们的言行似乎在说，他们不应该遇到矛盾冲突或者是试探。 生活本身已经够艰难的了，他们想结婚，希望从中获得快乐，结果却发现婚姻也是战场，在婚姻中的人都要经历试验，而这试验超出了男人可以承受的限度。 超过一半的男人婚姻失败，因为他们不能迎难而上，去赢得上帝给他们安排的比赛，去成长为一个真正的人，成长为一个能够承受天国之恩的人。
一个真正的得胜者绝对不是一个只为自己活的人，他必须成为别人的祝福。
先生们，生活中不只有快乐，或者说是满足。如果一个柠檬你只挤一次，却希望调出一杯可口的柠檬汁，那你得扔掉很多柠檬，最终它的味道也不能令你满意。 上帝不是要给我们一个完美的事物。 他没有给我们完美的身体，完美的头脑，也不会给我们一个完美的妻子。 我们是在破碎中继承生命，只有经过破碎，我们才能彼此相配。 上帝在寻找得胜者。 一个真正的得胜者不光是一个能保全自己存活下来的人，也绝对不是一个只为自己活的人，他必须成为别人的祝福。 他必须是一个拯救者与净化者，如同上帝的独生子耶稣一样。 你的服侍、呼召，你在此所做的工作，都要从净化你的妻子开始。 你被召为要使你的妻子成为上帝要她成为的样式。 如果需要的话你要为她死，更难的是，要在每天嘈杂的生活中为她而活。 这就是为什么上帝说：“人若不知道管理自己的家，焉能照管上帝的教会呢？” （提前3：5）
服侍是从家里开始的，除非你认同你的首要任务是做个好丈夫与好父亲，否则你其他的服侍就无法更进一步。
服侍是从家里开始的，除非你认同你的首要任务是做个好丈夫与好父亲，否则你其他的服侍就无法更进一步。 一个男人在家里的表现往往是最真实的，在外面的表现则往往是经过伪装、具有一定欺骗性的。 你与妻子在一起时最糟糕的表现，会反映出真实的你是什么样子的。 既明白了这一点，我清楚地知道自己是需要悔改与饶恕的。
以下三节经文是《圣经》中关于婚姻的最重要的经文。 我会一次又一次地提到这几节经文，当你读完本书时，你一定要记住它。
《以弗所书》5章25－27节说：“你们做丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。 要用水借着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，做个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”
在这个世界上，丈夫的服侍与基督的服侍是并行的。 基督降世爱一个不完美的新娘，在她还有罪的时候就接纳她，做丈夫的也当这样接纳一个不完美的妻子。 正如基督为教会舍己，丈夫也当把自己献给妻子；基督是教会的头，他爱教会，净化她、洗净她，丈夫也是妻子的头，一生都要用净化与洗净来服侍妻子。
这是上帝的伟大计划，从太初就有，通过此计划，他将我们带到合乎他心意的境界。 这是一个天堂诊所，是一个让两个罪人手拉手、心连心的地方，同样也是让他们“共同承受生命之恩”的地方。
婚姻是一个高尚的呼召，让我们在学会为他人而活时，发现超越自我的能力与智慧。 作为蒙上帝所爱的人，婚姻对我们来说是一个让我们每天操练舍己，使自己不断衰微的地方。
我要再说一遍：在婚姻中，一加一是大于二的。 当两个人合为一体的时候，他们远远大于两个单独的个体。
《传道书》4章9－12节说：“两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的果效。 若是跌倒，这人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，没有别人扶起他来，这人就有祸了！ 再者，二人同睡，就都暖和；一人独睡，怎能暖和呢？ 有人攻胜孤身一人，若有二人便能敌挡他；三股合成的绳子不容易折断。”
有序的婚姻是获得智慧、恩典、怜悯、忍耐、信心、同情和谦卑的最快途径，特别是谦卑。 如果婚姻不是为了我们生命中其他人的生存，我们就会生活在错觉之中。 在我们独居时，会以偏盖全，我们相信平庸就是完美，没有冲突就是和平，隐约的同情就是怜悯，与朋友有分享就是无私奉献，自由的给予就是牺牲。 我们可能独自生活一辈子，人们会认为我们是成熟的，情感是平稳的。
婚姻是最亲密的关系，在其中会有磨擦。 这磨擦如一团烈火，能毁灭一切，或者是磨去我们灵魂中的棱角。 上帝设置婚姻不仅因为它能带来快乐，也因为它能显出我们的软弱，提醒我们是易犯错误的。 在婚姻中，我们能经历得更深、攀爬得更高、走得更远，超越人类的知觉限制。 婚姻是天堂的孵化器，在这里，我们的生命发生改变，进入永恒。 “得着贤妻的，是得着好处，也是蒙了耶和华的恩惠。” （箴18：22）
我可能问：“你的婚姻给你带来了什么？” 但更准确的提问应该是：“你的婚姻给你的妻子带来了什么？” 她是在其中更加完美呢，还是遭到否定？ 你使她渴望更伟大的事呢，还是疲惫不堪？ 她是向上攀登呢，还是向下滑落？ 她充满爱心呢，还是心生厌恶？ 她是怀着喜乐的心服侍你呢，还是只是为了责任而已？ 她觉得自己是你的宝贝呢，还是觉得毫无价值，甚至受到虐待？ 作为丈夫，你的责任是洁净她，而不是用苛刻的话语攻击她。
如果你不能净化自己的妻子，你不仅辜负了妻子，也辜负了上帝的期望，更辜负了整个人类的发展。 你会失去上帝的国，因为上帝选择通过婚姻来见证他对教会的心意，婚姻的失败就是破坏基督的事工。 不能净化自己的妻子，就可能丧失进入永恒的机会。
停！ 希望你不要因此而犯消极的错误，有一个解决的方法，下面我就来告诉你。
再来看一次经文，这次我们的焦点在第26节。
《以弗所书》5章25-27节说：“你们做丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。 要用水借着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，做个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”
我们圣化妻子的方式与基督圣化教会的方式一样，靠的是我们的话语。
此处的经文暗示了妻子是需要被洁净、成为圣洁的，因为她会有污点、皱纹与瑕疵。 圣化的目的是“可以献给自己，做个荣耀的教会”。 再强调一次，它的前提是基督，但也可以延伸到丈夫们。 男人娶的不是一个完美的妻子，因此男人需要努力，通过使妻子圣化的过程，可以把新娘圣圣洁洁地献给自己。
我们圣化妻子的方式与基督圣化教会的方式一样，靠的是我们的话语。 基督对教会所说的话洗净了教会的不洁。 让我们听听基督怎么说的：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。 我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。 因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。” （太11：28－30）基督邀请那卑下的与有需要的人来就近他，这是多么动人的话语。
正如《路加福音》所强调的：“众人都称赞他，并希奇他口中所出的恩言。” （路4：22）
“我对你们所说的话就是灵，就是生命。” （约6：63）有首歌唱道：“再为我唱一遍吧，歌唱生命的绝妙好词……”
基督的话使我们从心灵发出感恩的赞美，“当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里（或作‘当把基督的道理丰丰富富地存在心里，以各样的智慧’），用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂上帝。” （西3：16）
当以色列百姓因随从别神受到严厉的处罚时，上帝如同一位被妻子遗弃的男人说道：“后来我必劝导她，领她到旷野，对她说安慰的话。” （何2：14）上帝总是通过安慰的话语来吸引那背叛自己的妻子回家。
说造就人的好话是你更新婚姻的第一步。 也许你无法立刻看到效果，但你必须从言语开始来耕种荒芜的土地。“口善应对，自觉喜乐，话合其时，何等美好。” （箴15：23）做妻子的总喜欢丈夫以“恩言”相待，但她们常常被我们的言语所伤；做丈夫的也会被妻子的言语所伤，不是吗？ 那怎样才能停止彼此间的伤害呢？ 只有当一方（就是你这个做丈夫的）开始说安慰人的、仁慈的、造就人灵魂与生命的言语时，这种彼此间的伤害才能停止。 人的口可以是一个罪恶的世界，也可以成为一棵生命之树，关键在于其中所出的言语。
说造就人的好话是你更新婚姻的第一步。
“舌头就是火，在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点着的。” （雅3：6）
“温良的舌是生命树，乖谬的嘴使人心碎。” （箴15：4）
像放下武器的男人那样，弃绝攻击性的言语吧！ 宁可承受攻击的火焰也绝不反击，以此方式来止息冲突吧！ 不要试图赢得争论，而要试着努力赢得你的妻子。 不要期盼一锤定音地得胜，而是用最合宜的话来赢得妻子的心吧！
基督在他的新妇（教会）身上的使命就是要除去她的玷污、皱纹与瑕疵。 我再次列出此处经文，乃是因为它实在太重要了，你必须要时时关注上帝在此所教导的。
《以弗所书》5章25－27节说：“你们做丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。 要用水借着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，做个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”
再次强调一下，此处经文所强调的是：“你们做丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。” 它的目的不是要再现基督是如何爱教会的，而是要给丈夫树立一个应该如何爱自己妻子的榜样。 我们已经看到基督是如何用自己的话语洁净教会的，现在，我们要好好研究一下丈夫之职责的本质是什么。
我很爱上帝的话。 它总是用最恰当、最完美的语言来表达。 圣灵借此处经文启示出男人的职责所在——玷污、皱纹与瑕疵。 你妻子身上所有的问题都可以用这三个词来概括。
玷污是外物的污迹。 它们并不是生来就有的，而是由于不小心或是使用不恰当的结果。 污渍会很显眼，是因为它们本不属于那里。 它们在告诉人们某件事情之前出了问题，现在通过所遗留的污迹，人人都可以看见。
皱纹是废弃的结果。 皱纹表明衣服很久没有穿了，它被安全地藏起来，以致连受到世界污染的机会都没有。 一件有皱纹的衣服是受到保护的，但显然是不受喜爱的。
一件有瑕疵的衣服是生来就有缺点的。 它从来都不完美，它天生就有不足。 有瑕疵的衣服通常不会放在衣架显眼的位置，也不会在重要的场合穿出去，只是在家中随便穿穿，免得穿出去在人前蒙受尴尬。
哇噢！ 上帝岂不是很聪明吗？ 《圣经》里可从来没有提到上帝修读过心理学的学位。 想一想你妻子身上的所有缺点：她可能被世界上所经历到的事情所玷污，给她留下的只有罪恶感、羞耻或者是情感问题；或者，由于总是奴隶般地与世隔绝，从来没有让自己成长为人的机会，以致满是皱纹。 她因天分与潜质从来没有机会施展和绽放，而“皱纹”堆垒的。 她如同被浪费了的资源。 当她弯着腰在地上擦地板的时候，她的丈夫越飞越高了。 又或者，她可能是天生就有瑕疵，也可能是在她成长的过程中受到了太多的限制。 因此，她的个性天生就有缺陷，或者她没有圆滑的社交技巧，缺乏母性，或者天生不灵巧。 她可能智商太低或是身体与智力受到过损害。 其实，有很多方法可以让一个女人的灵魂体从瑕疵走向成熟。
一个要面子的丈夫也许会因妻子道德上的污点而蒙羞，或者因她在社交场合中的失当行为而觉得尴尬；也许，他也会因妻子身上的瑕疵而同情她。 可以肯定的是，他对妻子的不满是相当明显的，这将会导致问题复杂化。 这不满会让做妻子的或退缩不前，或为了尊严而奋起抗争，无论是哪种，都必然导致这两个人陷在不幸福的婚姻之中。
据我所知，没有哪个将要结婚的新娘是毫无玷污、无皱纹，没有瑕疵的。 有些新娘没有受到世界的污染，但却有缺乏经验的皱纹。 有些新娘没有皱纹，却受到世界的沾染。 有些虽然既没有受到沾染也没有皱纹，但却有瑕疵。 想要完美，除非你与一个60岁的寡妇结婚，她已经经历了净化的过程，否则你的新娘总是在一个或者是多个方面需要得到净化，而此过程肯定不是在你庆祝结婚一周年的时候就可以完成的。
